Aparecida por primera vez en China, la alquimia es la ciencia oculta más intrigante. Todavía no ha alcanzado ninguna finalidad, esconde bastantes misterios y es el origen de numerosos descubrimientos "químicos". No es una ciencia de pasado caduco, sino una tradición perpetuada desde la antigüedad y que cuenta actualmente con discípulos en pleno vigor. Esta práctica mística tiene como fundamento la transformación de los metales. Desde hace siglos, numerosos iniciados han intentado descubrir su secreto, el que permitiría transmutar materias imperfectas como el  plomo en la materia perfecta y noble, el oro.

A su apariencia científica, que necesita un conocimiento absoluto de la naturaleza y de sus leyes, se une un enfoque filosófico complementario. La alquimia es un universo alegórico en el que las experiencias químicas y el simbolismo están muy próximos. En su origen se encuentran textos atribuidos a un personaje mítico, Hermes, patrono de los alquimistas, mensajero de los Dioses y maestro de las ciencias.